对于智能手机来说，系统更新无疑是关乎用户日常使用体验的关键性要素之一，而新功能的加入和BUG的修复，也通常都是通过系统更新来实现。不过，不同于iOS端隔三差五就能收到类似于iOS 11.4.1这样小版本更新，Android端的系统更新频率明显就要慢上一些，甚至用户请求更新系统，也俨然成为了部分手机厂商官方论坛的“一道风景”。
Android系统更新将迎来常态化
但是Android生态的历史，在今年的Google I/O开发者大会上迎来了崭新的一页。除了推出大版本更新的Android P之外，谷歌Android平台安全主管David Kleidermacher还表示，“谷歌已经修改了和厂商的OEM协议，新增了定期安全补丁的条款”。
五个月之后的今天，知名海外科技媒体The Verge拿到了这份“机密合同”，并将谷歌与OEM厂商之间的新协议公之于众。根据这份协议中的条款显示，谷歌要求Android设备厂商必须在至少2年的时间内，为热门手机和平板电脑产品定期更新系统，同时还规定厂商需要在手机发布一年时间内提供“至少4次安全更新”，而其适用于今年1月31日之后发布的任何设备，只要这个其激活量已经超过10万次。
不同于iOS这个牢不可破的封闭生态，Android是由谷歌联合数十家OEM厂商、芯片制造商、软件开发商与电信运营商的开放手机联盟OHA(Open Handset Alliance)打造，其更像是个松散的联邦。并且Android的开放性，也使得OEM厂商能够制作自己的第三方ROM，因此对于设备的系统更新基本全靠自觉。但是在谷歌开始收紧Android相关政策之后，全新的业务模式也已经到来。
Android的开源导致了谷歌对于第三方ROM没有太强力的管控能力，在此之前，手机厂商的系统更新全凭各自不同的经营策略。比如说谷歌承诺旗下手机在18个月内保持系统更新，而三星的默认规则是手机能够更新至后续的两个大版本。
不过实话实说，在谷歌的新政实施之前系统更新可不是免费午餐，只是其包含在整机成本之中，例如小米的MIUI团队、华为的EMUI团队没有那个是不需要费用的。所以我们能够看到通常售价较高的旗舰机型系统更新有保障，而中低端产品则被厂商普遍性遗忘，比如在2016年发布的小米5就横跨了Android 6/7/8三个大版本，但同时期的红米3就没有了这个待遇。
谷歌收紧Android生态的缩影
成也开放性败也开放性，在去年之前，Android系统上的驱动和运行库等都必须与系统版本一一对应。举个例子，同样一台手机，适配Android 6.0的驱动就只能运行在Android 6.0之上，如果用到Android 7.0上，就有很大几率造成手机变砖。
而在Android 8.0之前，国内大厂的系统在原有Andeoid基础上功能定制太深，尽管更符合国内用户的使用习惯，但是例如MIUI和EMUI等定制系统往往会在系统底层上动手术。因此也导致国内厂商以及三星推出的深度定制系统，对每一个Android版本的改动幅度都更大，而由此也使得系统编写和优化的耗时更长，自然也就很难跟上谷歌的月度更新了。
谷歌对于OEM厂商在系统更新上加强管理，只能说是在整个Android开放性“倒车”大背景下的一个浪花。在此之前，从Android 8.0时代开始，谷歌已经先后拿出了针对OEM厂商的Project Treble、针对开发者的API LEVEL和Google Play新规、限制Android Pie的网络监控功能、为Android Pie加入防回滚机制等等，让曾经过分开放的Android生态回归谷歌主导之下。
但需要注意的是，这些条款仅出现在谷歌针对欧盟推出的许可协议文件中，目前还不能证实这是否是全球范围都需要遵循。不过从谷歌这一系列动作来看，其面向全球所有市场的事实基本上是不可避免了，因此也就意味着中国市场也不会例外。
到目前为止，绝大部分手机厂商在系统更新上的表现已经比较积极了。不提诺基亚和小米等一贯对系统更新上心的厂商，包括OPPO、小米、vivo、一加都甚至已经深度参与到Android P的开发之中。因此我们可以看到国内厂商的旗舰机型也比往年更早开始了Android P的测试。
利好与利空同在
系统更新保证用户的使用体验，而每月的安全补丁则是用户能够拥有使用体验的前提。在如今隐私泄露问题更加严峻的时代下，手机系统安全的问题不容忽视，按照惯例，谷歌会在每个月的第一个周一发布月度安全补丁公告，公告中会列出已知漏洞的补丁。这份补丁各大厂商一般会提前一个月收到，目的是就让OEM 和供应商，能够在公告之前就做好漏洞修补。
可惜的是，谷歌的好心被某些厂商当成了驴肝肺。根据今年春天德国安全研究机构——安全研究实验室(Security Research Labs))对数百部Android手机进行调查时，发现了一个令人极为不安的现象，手机厂商们缺失了数个安全补丁没有为旗下手机安装的情况非常普遍，甚至基本上波及了除谷歌之外的所有厂商。
一番好意没有被手机厂商领情，想必谷歌心里也不是滋味吧，要知道这些安全补丁一般都是为了防范各种系统漏洞或者已知的黑客技术。因此在这份全新的协议中，谷歌特别强调了厂商需要在手机发布之后的12个月内提供至少4次安全更新，而一次安全更新是则完全包括多个安全补丁的。
说了这么多，对于普通的用户来说，当然是举双手欢迎谷歌的这项新政策了。新系统通常都意味着更丰富的功能和更出色的性能，而及时的安全补丁则能够保证手机安全而稳定的使用。同时，对于一些产品线较为精悍的厂商(比如一加)也是个好消息，相比于友商来说，他们对于产品的维护压力显然也小很多。
而在谷歌新政之下真正比较难受的是三星、小米、华为、OPPO、vivo这样的出货量动辄上亿的厂商，一年要推出两位数左右产品的品牌，再加上适配国内国外不同环境的国行版和国际版两套系统，想想都感觉头大。以小米为例，其产品线从骁龙845到骁龙625的机型都有，因此对于MIUI团队来说，要维护一个如此庞大的产品库确实也倍感压力。
一方面是谷歌的新要求，另一方面是5G和折叠屏技术都有望在明年落地，并带来的市场利好。因此在双重因素作用之下，明年手机厂商很有可能不会重复今年这样的“机海战术”，分别在高中低档位上进行精品化战略或也将是个不得已的选择。
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